「──…人の体に火ぃ点けといて、そりゃぁねぇぜ」
「褒美が欲しけりゃ、相応の働きをしろ」
ボスは言いながら俺の髪を掴んで、ぐいと引き起こす。
そして、片眉をわずかに上げた。
「家光の部下の動きが、間もなくわかる」
「！」
「同時に、ハーフボンゴレリングの行方も知れる」
「ボスッ」
「奪い取れ」
「──…！」
言わずと知れた…重大な任務だった。
額の些細な痛みが、一瞬にして吹っ飛ぶ。
他の誰でもなくこの俺に──そう思うと、抱かれる事に勝る喜びが全身を駆け抜けた。
「褒美はそれからだ」
ボスは少しだけ口角を上げて、俺の唇に触れる。
ウイスキーと唾液を拭うように親指でなぞり、最後は顎を掴んで思い切り突き放した。
「誓うぜぇ、ボスッ！ 指輪を持ち帰って改めて、誕生祝いだぁぁぁ!!」
俺は芝に半分這いつくばりながら、声の限り言い放つ。
大空のリングは、俺のボスにこそ相応しい。
祝杯の盃を高らかに上げる指に、燦然と輝く様が──目に見えるようだった。
Fin.
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